Honderd jaar geleden zette Hendrik Koenders de eerste stappen van wat nu een begrip is in Gaanderen. Als marskramer trok hij destijds met paard en wagen door de omgeving om huishoudelijke spulletjes aan de man te brengen. Uit die bescheiden start groeide een echte dorpswinkel, die inmiddels al drie generaties in de familie zit.
Sinds 1986 zijn het Wilbert en Tiny Koenders die de zaak runnen. Veertig jaar lang hebben zij de winkel door alle veranderingen in winkelend Nederland heen geloodst, en dat is precies wat Koenders zo bijzonder maakt: waar grote ketens komen en gaan, blijft deze winkel gewoon bestaan.
De band met het dorp zit diep. Klanten komen er al tientallen jaren, en de relatie gaat verder dan alleen zakelijk — er wordt gelachen, bijgepraat en soms zelfs geknuffeld bij binnenkomst. Die trouw van de klanten is precies waar Wilbert en Tiny het al veertig jaar voor doen.
Toch is het geen vanzelfsprekendheid dat een zelfstandige winkel dit lang standhoudt. Grootschalige concurrentie en online winkelen hebben het speelveld drastisch veranderd sinds Hendrik ooit begon. Nu Wilbert en Tiny de pensioenleeftijd naderen, is de vraag wie de winkel straks voortzet nog niet beantwoord. Binnen de familie ligt een opvolger niet meteen voor de hand, dus wordt er breder gekeken naar manieren om de zaak te behouden.
Gestopt wordt er in ieder geval nog niet. Zolang het kan, blijven de deuren open — de winkel is te veel gaan betekenen voor Gaanderen om zomaar los te laten. Een mooie mijlpaal, met de hoop op nog veel meer jaren.